El rap es un tipo de sprechgesang o recitación rítmica de rimas y juegos de palabras surgido a mediados de la década de los 80 entre la comunidad afroamericana de los Estados Unidos. Es uno de los cuatro pilares fundamentales de la cultura hip hop, de ahí que a menudo también se le llame metonímicamente (y de forma imprecisa) hip hop. Aunque puede interpretarse a capella, el rap va normalmente acompañado por un fondo musical rítmico conocido con la voz inglesa beat. Los intérpretes de rap son los MC, “maestro de ceremonias”.
Antecedentes en disco, previos al Hip Hop (destacados)
"Talking Blues" por Chris Bouchillon (1926).
"Whitewash Station Blues" por The Memphis Jug band (1928).
"Minnie The Moocher (Hi-De-Ho)" por Cab Calloway (1934).
"Caldonia" por Louis Jordan (1947).
"Maybelline" por Chuck Berry (1956).
"Big Bad John" por Jimmy Dean (1962).
"Subterranean Homesick Blues" por Bob Dylan (1965).